Rhône-dalen har altid været en eftertragtet færdselsåre mellem middelhavsområdet og Nordeuropa eller Atlanterhavsområdet.
Lige fra oldtiden anvendte grækerne Rhône floden til at trænge ind i Gallien, hvor de handlede. Dyrkningen af vinstokke og vin fortsatte med romernes ankomst i 125 f.kr..
Romerne grundlagde byen Vienne og siden vinmarkerne i Vienne. De var nødt til at udføre et stort gravearbejde inden beplantningen i landområderne omkring Vienne, og de opførte små stenmure til at beskytte terrasserne. Romerne var meget betaget af de stejle skråninger på flodens østbred - Côte Rôtie i Saint Joseph – og senere tilføjedes skråninger på vestbredden – Hermitage. De udviklede området så det blev et af de smukkeste i det sydlige Frankrig. Allerede i løbet af det første århundrede fik de sat gang i en kommerciel vinproduktion. Vinene havde et godt ry.
I det 14. århundrede havde paverne hovedsæde i Avignon. De anlagde vinmarker i nærheden til at dække deres behov. Johannes XXII, den anden af de syv paver, byggede slottet Châteauneuf du Pape. Hans efterfølger, Benedikt XII, den tredje pave, startede opførelsen af Pavepaladset.I det 17. århundrede er "Côte du Rhône" navnet på et administrativt distrikt i præsteembedet Uzès (Gard), hvor vinene havde et fint renommé. I 1650 blev der vedtaget et regelsæt med henblik på at beskytte og sikre kvaliteten.
I 1737 blev det besluttet i et dekret fra den franske konge, at alle Côte-du-Rhône vine beregnet til salg og transport skulle have betegnelsen "C.D.R." brændt ind i træfadene.
Først i midten af det 19. århundrede blev Côte du Rhône til Côtes du Rhône, da vinmarkerne blev udvidet til også at omfatte markerne på venstre bred af floden. Anseelsen, der er blevet oparbejdet gennem århundreder, blev formelt godkendt af byretterne i Tournon og Uzès i 1936.
Au XXéme siècle dans les années 30 sous l'impulsion du Baron Le Roy - homme audacieux et visionnaire - cette notoriété s'accentuera et prendra forme en 1937 par la consécration de l'AOC - Appellation d'Origine Controlée - Côtes du Rhône.
I 1930’erne blev denne anseelse fremhævet på foranledning af Baron Le Roy - en dristig mand med visioner - med oprettelsen i 1937 af A.O.C. - Appellation d’Origine Controlée - Côtes du Rhône.Et officielt nationalt organ I.N.A.O. (det franske nationale institut med ansvar for Appellation controlée) fastsætter og kontrollerer reglerne, der garanterer, at A.O.C. produkterne lever op til de fastsatte kriterier for produktion, afgrænsning af parcellerne, druesorter, dyrkningsmetoder, høst og vinificering.
For at kunne opnå status som A.O.C. underkastes vinen desuden en analyse og smagning, som kontrollerer vinens lokale stil og kvalitet.
